Ульи располагайте так, чтобы летки смотрели строго на север. Патриарх отечественного пчеловодства Н. М. Витвицкий в середине прошлого века установил такой факт, что семьи диких пчел в лесных дуплах всегда были медистее прочих, если леток выходил на север. Сегодня есть научные сообщения о том, что пчелосемьи роятся в два раза реже, если леток улья глядит в северную сторону. В литературе рекомендуется ульи устанавливать летками на юг, юго-восток и югозапад.

Многолетние эксперименты автора по изучению этой проблемы дают ответ на вековую загадку. Проанализируем утверждение Витвицкого, помня о том, что в пчеловодстве все пустячки полны значения.

Согласно биологии, осенью клуб пчел формируется у летка, в нашем случае у северной, холодной стенки улья. В процессе зимовки, поедая корм, пчелы поднимаются вверх гнезда. Спустя 1,5 - 2 месяца, при полном потреблении меда в этом месте гнезда, клуб обязан сдвинуться в глубь улья. Переместиться от летка к новым запасам меда пчелам помогает то, что их просто притягивает южная теплая стенка улья. Кожа человека чувствует тепло зажженной спички с расстояния в один метр. Змея реагирует на изменение температуры и сотые доли градуса. Пчелы естественно сдвигаются в место, прогреваемое солнцем.

Если леток обращен на юг, то пчелы, истратив полностью мед, не могут оторваться от теплой, направленной к солнцу, стенки и часто гибнут, хотя в северной холодной части гнезда меда достаточно. Вот откуда в пчеловодной литературе появились бойкие советы: в феврале, в начале марта класть над пчелиным гнездом грелки, жареные кирпичи, бутылки с кипятком, чтобы временно нагреть гнездо и заставить пчел оторваться от южной стенки улья и сдвинуться в глубь гнезда к холодной северной стороне. А мы с вами легко и просто избавляемся от бестолковых дел и суеты, сознательно ориентируя улей летком на север. )

При ориентировке улья на север в ранневесенний период детка выращивается далеко от летка, в глубине гнезда, у прогреваемой солнцем стены, что безопаснее при возвратных холодах. Гнездовые рамки полнее используются пчелами, нет условий для развития плесени. Воздухообмен в улье естественнее и эффективнее, сток шлаков семьи, углекислого газа и водяных паров идет без воздушных барьеров.

Из летка холодный воздух по дну улья доходит де задней, южной стенки, где превращается в вертикальный луч. Свежий воздух вытесняет застоявшийся, он вдоль потолка улья двигается к северной, холодной стенке и, охлаждаясь, опускается по ней к летку. Дурной воздух покидает улей, не мешая естественному току уличного воздуха по дну.

Своеобразно действие на семью северного летка летом. Белые ночи севера становятся для пчел "белым днем". Например, в июне солнце в северный леток смотрит с 4 часов утра до половины десятого вечера, выгоняя пчел на работу. Рабочий день такой пчелы оказывается гораздо длиннее, чем при летке, обращенном на юг. В течение всего сезона семьи в ульях с летками на север раньше начинают работать и позднее успокаиваются по сравнению с семьями, у которых пролетная дыра ориентирована на южное направление. При северном расположении летка пчелы реже болеют, редко роятся. Вырастают настоящие семьи-медовики.

Различают два способа размножения семей: естественное роение (без вмешательства человека) и искусственное насильное деление семей пчеловодом, формирование отводков. Базовый сценарий формирования отводков таков: в конце весны, летом выделяется сильная семья пчел - донор, у которой в погожий день отбирают 2-3 рамки зрелого печатного расплода с сидящими пчелами и переставляют в новый улей (ящик). Из запасов добавляют еще 2 - 3 рамки с сушью, медом. Сюда же из семьи-донора стряхиваются молодые пчелы еще с 2 - 3-х рамок. Следят, чтобы старая матка осталась в родном гнезде. Вновь созданная семейка тщательно утепляется. Леток сокращается до прохода одной пчелы.

Вечером в отводок пускают новую матку или дают зрелый маточник. Старые пчелы из отводка непременно слетят в прежнюю семью-донор, поэтому для сохранения рабочих пчел следует отводок сразу перевести на другую пасеку более чем за 5 км. Молодые пчелы отводка первые дни в поле не летают, поэтому для обеспечения жизни новой семейке необходимо дать воду в гнездо: залить через лейку в соты 300 - 400 г воды. На протяжении двух недель отводок подкармливают сиропом (1:1) небольшими порциями 150 - 200 г в сутки.

Сборные отводки, деление семьи пополам - это не что иное, как разновидности простых отводков с понятными особенностями: рамки с расплодом сносятся в отводок из нескольких семей или расплод и пчелы распределяются по двум вновь организуемым семьям.

Едва ли не панацеей от всех бед, связанных с бесконтрольным роением, считается формирование от самых сильных семей пасеки ранних отводков. Предполагается, что таким образом случится двойное благо: семьи не станут роиться, и к летним взяткам создадутся дополнительные резервы пчел. Однако в условиях лесной зоны итоги чаще не такие радужные. Отводки от сильных семей пчел-боровок снижают роение лишь на 49%. И, что плачевнее всего, мы теряем на пасеке мощную семью-медовик, которая, используя ранний взяток, могла бы дать в изобилии товарный мед. Пчелиные семьи, этот сложный биологический монолит, делим, как амебу.

Посудите сами. С первых теплых весенних дней у нас заработал медоносный конвейер, Орешник, мать-и-мачеха, ивовые, садовые культуры, одуванчик, белый клевер и другие деревья и растения дают пчелам и нектар, и пыльцу. Чем быстрее окрепнут семьи, тем продуктивнее сезон для пчеловода, Что же получается, если в мае мы обескровим семью, отберем 30 - 40% расплода и более 10000 пчел разного возраста? Ослабевшая семья-донор использует взятки уже слабо. Частые похолодания на севере в мае и даже июне усугубляют ситуацию. Наши предложения впереди, а пока проявим деловое внимание к самому феномену роения.

В пчеловодной литературе роение почему-то трактуется как явление недопустимое и отвергается с порога. Мелькают ярлыки: "ген ройливости", "зловещее деление", "убытки". Громоподобно звучит призыв: "Выведем гибрид мирового значения пчел, которые не роятся вовсе!" Беглый взгляд слеп. Пройдем поэтапно овладение истиной. На пасеках всех стран мира процветает это самое "зловещее роение". В США на промышленных пасеках ежегодно израивается до 40% пчелиных семей. Предприниматели от этого здорово не огорчаются, а используют их для получения мощных семей-медовиков.

Норберт Винер призывал учиться математике у природы. Воспользуемся советом. В случае "борьбы с роением", формируя отводки, вы получаете ослабленную зимовалую семью и неизвестной силы новую, причем на матку для которой вам предстоит еще потратиться. При роении зимовалая семья восстанавливает свои силы, а прирост (рой) исключительно работает на медосборе и, как закон, дает товарный мед. Что очень важно в эпоху варроатоза, при роении происходит самоочищение пчел от экзопаразита до 80%.

Сверх этого, без затрат с вашей стороны, вы получаете 6 - 20 первосортных роевых маток. Их можно использовать для расширения пасеки, замены маток в зимовалых семьях или выгодно продать. Вот теперь и считайте, насколько роение вредоносно. И не торопитесь шутить по поводу того, какое проворство проявляет сосед-пчеловод, лазая по яблокам и огребая рои. Полезнее снисходительно улыбнуться, услышав расхожий каламбур обиженного мужичка: "Рой улетел - мед улетел!" При умении это не произойдет.

Роевая сила пчел выработана эволюцией развития насекомых. Сильный рой за одну ночь отстраивает 5 - 6 рамок с вощиной или 0,5 м2 по площади. Выведайте в округе, сколько меда вносят июньские рои нашей аборигенной пчелы, и вы ахнете. По всей Европе разнесся сказ, как в Англии у нерасторопного пчеловода два сильных роя в двух ульях отстроили соты, залили медом по 20 рамок в каждом и слетели из-за отсутствия жизненного пространства в ульях. У нас такие прибыльные рои рядовое явление.

У роевой горячки есть свои закономерности. 81% пчелиных семей роится в конце весны до 15 июня; 18% - в августе. Роение охватывает пасеки обычно в первый ясный день после продолжительного ненастья. Рой покидает улей с 8 до 15 часов. Скорость передвижения роевых пчел 19 - 24 км/час на высоте 2 - 6 м над землей. Рой летит только в одном направлении. При удобных обстоятельствах можно выследить новое жилище роя.

Рой местных пчел вылетает на 8 - 9 день после откладки маткой яиц в роевые мисочки, и к этому сроку первые маточники бывают запечатаны. За неделю до роения пчелы возбуждаются, и из улья ясно доносится жужжащий шум. Пчелы плохо работают, прекращено строительство сотов. Особое поведение семей, готовых к роению, - дружные облеты пчел ближе к вечеру (с 16 до 17 час.). Утром в день вылета роя у летка роящейся семьи бросается в глаза необычное оживление: пчелы беспорядочно снуют взад-вперед, вылетают из улья, делают небольшой пролет и опять скрываются в летковой щели. Рабочих вылетов за нектаром и пыльцой почти нет.

И вот наступает минута линьки - омоложения семьи. Из улья выскакивают и взлетают тысячи взбудораженных насекомых. Пасека наполняется звенящим шелестом крыльев десятков тысяч пчел. Золотистая метель опоясывает улей, празднующим отлет своих питомцев на новоселье. Затем лета шум постепенно ослабевают, и насекомые прививаются на субстрате: сбиваются в клуб, висят "бородой", обычно на суке дерева. Пчелы с маткой в середине успокаиваются до тех пор, пока не решат, куда лететь дальше.

Исследование на предмет прививки пчел на разных субстратах показывает, что 55% роев прививаются на деревьях; 22 - на кустарниках, 9 - на строениях, 7 - на земле и заборах. По высоте: 43% роев - до 1,5 м от земли, 28 от 1,5 до 3 м, 16 проц. - от 3 до 6 м, 7 проц. - 6 м и выше.

В пчеловодстве вообще, а применительно к роению особенно, живуче пристрастие к чуду. Каких только рассказов, связанных с роением, нет в анналах пчеловодной истории. Услышите, как рой залетел в подвал или печную трубу, сел на кузнеца в деревенской кузне, облепил бабу, стирающую белье в пруду. Все это и многое другое - правда, потому что поведение роя определяет только матка, ее физическое состояние, способность лететь,

Вышедший из улья рой прививается к субстрату, пчелы собираются в клуб. Это стартовая позиция роя перед окончательным перелетом в облюбованное иской (пчелами-разведчицами) место. Рой в клубе держится от нескольких минут до суток и более. Если матка не может лететь, рой будет висеть и на дожде, и в холодную ночь. Только проголодавшись, пчелы разлетятся по ульям. Рой стремится улететь подальше от пасеки. Но на деле не всегда так. Ведь цель роя не дальность перелета, а отыскание нового жилища, и направляетс он туда, где его ждут.

Если в момент роения оказаться у того жилища, куда прилетит рой, то увидим здесь невероятную пчелиную суету, Десятками сюда подлетают пчелы, быстро вбегают в леток, молниеносно выскакивают обратно и улетают назад к рою, Там, на пасеке, бегая по поверхности клуба, они агитируют все новых и новых пчел на перелет в облюбованное место. Когда в новом жилище побывает достаточно много пчел и они все удовлетворятся работой разведчиц, тогда рой взлетает и движется звенящей кометой к выбранному пристанищу.

Заметив роение, немедленно направляйтесь к улью, выслеживайте выходящую матку. Она появляется в конце выхода роя. Пчелы из улья ее вытаскивают, выталкивают на простор. Матка чувствует себя неуверенно и перед вылетом проходит всю прилетную доску до края. Здесь и следует ее поймать и поместить в клеточку с мелкой ячейкой. Клеточку поместите в роевню на верхние планки рамок.

Роевня - это фанерный ящик на 7 рамок, которые вставлены в пазы, чтобы не давить пчел при переносе. Рамки в роевню ставятся с сушью, вощиной. Запах привлекает пчел. Кроме того, при посадке роя в улей вы легко стряхнете роевых пчел с рамок прямо в гнездо. Для вентиляции в стенке и крышке ящика делаются окна (100х100 мм) и затягиваются мелкой сеткой. Можно в фанере насверлить множество отверстий диаметром 3 мм. У дна роевни делается леток 10 х 100 мм. Чтобы сохранить матку в роевне, леток закрывается куском разделительной решетки для прохода исключительно рабочих пчел.

Роевой ящик с маткой в клеточке и открытой крышкой поднимите над головой и поднесите к тому месту, где больше всего летающих пчел. Они быстро находят матку, и вокруг клеточки образуется гроздь из подлетевших пчел. Часть пчел забивается в улочки между рамок. Ящик ставится повыше, например, на соседний улей, предоставляется пауза для сбора роевых пчел в роевню. Как только основная масса пчел затихнет в ящике, крышку осторожно закрываете.

Ящик ставится в тень (под яблоню или куст) и накрывается светлым полотном, можно пчеловодным белым халатом. Леток оставляется открытым. К роевым пчелам обычно прибиваются пчелы из других семей, поэтому леток в роевне открываем. Чужаки покидают рой, а хозяева начинают работать, нести воду и нектар.

Легко приманить пчел мелиссой. Чтобы рой без промедления собрался в роевню, перед ловлей пчел сорвите кустик мелиссы и протрите им внутренние стенки роевни. Если натрете мелиссой ветку яблони, стоящей впереди ульев пасеки, то рой обязательно привьется на это место. Последующие рои привьются тоже здесь.

За 10 дней до роения пчелы начинают энергично потреблять мед, то есть создают запас корма на проживание в экстремальных условиях вне гнезда. Сахаристость корма в медовом зобике повышается до 68%. Пчелы так напичканы кормом, что не могут даже изогнуть свое тельце для ужаливания, Поэтому роевые пчелы в день роения безобидны.

При других обстоятельствах для сбора роя вам нужны подручные средства: таз, ведро, фанерный ящик без дыр, деревянная ложка (черпак), дымарь и, на всякий случай, лицевая маска. Подставив под гроздь емкость, вы энергично встряхиваете ветку, и пчелы комом падают в открытую посуду. Оставшихся пчел собираете (черпаете) большой деревянной ложкой. А тех насекомых, которые забились в листву, кустики, траву, выгоняете дымом из дымаря. Они взлетают и находят роевню. Внимательно осмотрите место, где привился рой, чтобы не осталась матка. Обращайте внимание на кучки сбившихся пчел, где может быть продолжательница рода. Приспособленные емкости для роя обвяжите куском неплотной материи для вентиляции и до вечера, до посадки в улей, поставьте в прохладу, можно в подвал.

Слета роя с пасеки можно избежать. Эффективен полузабытый прием - опешивание, обрезка крыльев матки (рис. 11). В день весенней ревизии, при полной разборке гнезда отыскиваете матку и обрезаете ножницами крылья наполовину. Обрезка крыльев на яйценоскость не влияет. Матку, предварительно прижав к соту колпачком, берете за крылья, потом перехватываете пальцами левой руки и держите ее за переднюю часть тела - голову и грудку или ножки. Не касайтесь задней части туловища матки во избежание сжатия нежных яйцевыводящих путей. Следите, чтобы во время операции ваши руки были чистые, без слоя меда, прополиса. Матка с подрезанными крыльями от улья уже не улетит.

На 3 - 4 день в отроившейся семье проводится тщательная ревизия. Найдите все до единого маточники. Один, лучший, оставляете семье, а остальные изымаете. Срок проведения такой операции может здорово разниться, если у вас пчелы иноземной породы.

Самый простой, но от этого не самый худший способ использования запечатанных маточников, - это раздача их в слабые зимовалые семьи для смены старых маток на молодых. Не прикасаясь к маточнику пальцами, в соте ножом вырезаете блок ячеек площадью чуть больше, чем проекция самого маточника. В кусок сота вдвигаете гвоздь длиной 5 см, и контейнер с молодой маткой готов. Теперь, ставя гвоздь поперек рамок в улье, вы можете смело помещать маточники в зимовалые семьи или в сформированные отводки. Перевозить маточники можно в простой коробочке из-под часов на подушечке из ваты.